I formati carta sono standardizzazioni delle dimensioni dei fogli di carta, essenziali per la stampa, la scrittura e la progettazione grafica. Esistono diversi sistemi di formati carta, ma i più comuni sono la serie ISO (A, B, C) e i formati nordamericani (Letter, Legal, ecc.).
La serie ISO 216 è un sistema standardizzato internazionale di formati carta basato sul rapporto tra lunghezza e larghezza di √2 (circa 1.4142). Questo rapporto assicura che tagliando un foglio a metà nel senso della lunghezza si ottengano due fogli con le stesse proporzioni dell'originale.
Serie A: Il formato base è l'A0, che ha una superficie di 1 metro quadrato. Ogni formato successivo (A1, A2, A3, ecc.) si ottiene dimezzando il lato più lungo del formato precedente. L'A4 è il formato più comunemente utilizzato per la stampa di documenti.
Serie B: I formati della serie B sono leggermente più grandi dei corrispondenti formati A. Sono spesso utilizzati per poster, libri e buste. Ad esempio, il B5 è un formato comune per i libri.
Serie C: I formati della serie C sono utilizzati principalmente per buste. Sono progettati per contenere i formati della serie A. Ad esempio, una busta C4 è progettata per contenere un foglio A4 piegato a metà.
Negli Stati Uniti e in Canada, si utilizzano formati carta diversi, basati su pollici anziché su un sistema metrico.
Letter: Il formato Letter (8.5 x 11 pollici) è il formato standard per la corrispondenza commerciale e personale.
Legal: Il formato Legal (8.5 x 14 pollici) è utilizzato principalmente per documenti legali.
Tabloid: Il formato Tabloid (11 x 17 pollici) è anche conosciuto come Ledger e viene utilizzato per grandi grafici, diagrammi e presentazioni.
Statement: Il formato Statement (5.5 x 8.5 pollici) è la metà del formato Letter e viene utilizzato per blocchi per appunti e piccoli documenti.